更年期とは一般に閉経前後の約10年ぐらいの期間のことをさします。
日本人女性は平均的に45歳~55歳ぐらいに更年期を迎えることになりますが、この期間にあらわれる様々な不調を更年期障害と言います。
症状としては個人差はありますが、
血圧の上昇・頭痛・めまい・耳鳴り・ホットフラッシュ・不眠・疲労感・肩こり・腰痛・頻尿・多汗・冷え性・心悸・食欲不振などから、精神不安定や、うつ症状まで多岐にわたります。
更年期障害には、エストロゲン(卵巣ホルモン)が大きく関わっておりエストロゲンが、月経をおこしたり、妊娠機能を支えるほか、乳房や性器の成熟を促したり、肌や髪の毛を美しくするなど女性の体の働きと健康を維持するのに重要な役割を担っています。
閉経を迎えると
エストロゲンの分泌不足が卵巣機能を減退させ、視床下部-下垂体-性腺系統の機能失調を引き起こし、自律神経およびその支配領域の臓腑機能に影響を及ぼすため、一連の自律神経失調の症状と精神面の変化が現れるとされています。